TURQUIA .En Selçuk(EFESO) y Pamukkale

De izquierda a derecha: Fuente de Trajano en la Via de los Curetes/con Remedios en la Biblioteca de Celso/Basílica de San Juan/ el Teatro /la Casa de la Virgen

Salimos temprano de Izmir dejando atrás el aeropuerto y el olor salobre del mar.En los campos hay muchas plabtaciones de árboles frutales, de girasoles, de maiz y muy principalmente de algodón. Son muy fértiles. Las rastrojeras de los trigos segados comienzan a dorarse con el sol del amanecer , aunque la niebla, en forma de grandes manchones, se agarra con tenacidad a la tierra húmeda y a las cumbres de las montañas que se divisan hacia el Norte, en las estribaciones del Tauro. Estamos recorriendo las ricas tierras de la antigua Jonia, que además del litoral del mar Egeo comprendía islas próximas, como Kios y Samos. Aquí existieron ciudades prósperas como Mileto, Efeso, Colofón..., que fueron colonizadas por los jonios llegados de Gracia hacia el año 1000 a.C. huyendo de las invasiones dorias. Aportaron mucho a la cultura griega, concretamente:
-Eruditos y sabios como Heráclito, nacico en Efeso, el matemático Pitágoras, natural de Samos y Anaxágoras, de Clezomene.
-Poetas como Homero, de Esmirna, que sobresalió como ninguno en la epopeya. Sus libros formaron parte de mis lecturas preferidas en los años de mi adolescencia por sus rotundas metáforas, sus majestuosas descripciones y la exaltación de extraordinarias virtudes, como el honor, el heroismo, la fidelidad, la responsabilidad o la hospitalidad, que hoy parecen olvidadas.
-Grandes historiadores, como Jenofonte, de Colofón y Herodoto, nacido en Halicarnaso, actual Bodrun.
-Famosos médicos, como Hipócrates y ya en tiempos de los romanos Galeno, de quien hablamos antes.
-Aquí nació también la base del pensamiento filoófico y científico con la Escuela de Mileto, donde destacaron Tales, Anaximandro y Anaxímenes.....
Con estas reflexiones rondando mi pensamiento llegamos a Selçuk y enseguida vimos a Efeso.

1.-Efeso.-
Efeso -Efes-, junto al río Menderes y al lado de Selçuk, encierra uno de los restos arqueológicos más importantes del mundo. Como sucede con otras ciudades, su origen está envuelto en una leyenda donde se habla de un vaticinio del oráculo de Delfos y de la persecución y muerte de un jabalí por elm príncipe Androcos. Lo cierto es que Efeso ya contaba en el milenio II a.C. con un pequeño conglomerado de casas levantadas alrededor de un santuario consagrado a Cibeles, la diosa madre y fértil de Anatolia. Su privilegiada situación en el crude de importantes vías comerciales, su puerto bien resguardado y el suelo fértil, contribuyeron al rápido crecimiento del primitivo poblado.
Con la llegada de los jonios Cibeles se convirtió en Artemisa. En estos tiempos una de las principales fuente de ingresos era lo que aportaban los peregrinos que acudían a rendir culto a esta diosa, representada con grandes pechos y a la que habían dedicado un fabuloso templo, "el Artemison". Cuando estos territorios fueron legados a los romanos en el s.II a. C. por cesión de AtaloIII enn la forma que ya hemos referido, la diosa Artemisa pasó a llamarse Diana y Efeso conoció los años más próspero de su historia llegando a ser una de las ciudades más importantes del mundo. La mayor parte de los vestigios que vamos a ver
pertenecen a este época.

a)En los principios del Cristianismo.-
- Comenzamos la visita por laBasílica de San Juan, situada en lo alto de una colina hacia el Noroeste de Selçuk. Parece que S.Juan llegó a esta ciudad al final de su vida y que fue aquí donde escribió su Evangelio. A su muerte sus restos habrían sido enterrados en esta colina, donde más tarde se colocó una lápida conmemorativa indicando el lugar. En tiempos de Teodosio -s.V- se construyo la primera iglesia. Después de estar enterrado aquí parece que sus restos se llevaron a otro lugar.
En el s.VI Justiniano y su esposa Teodora decidieron hacer una gran basílica con el nombre de "Haghios Theologo" -la Iglesia del Santo Teólogo-, que en la Edad Media se convirtió en un importante centro de peregrinación. A principos del s. XIV los selyúcidas la transformaron en mezquita. Pocos años después fue destruida por un temblor de tierra. Los trabajos de restauración se iniciaron en el s.XIX de forma que parte de lo que se puede ver esm original y parte no.
Recorriendo estos lugares vino a mi memoria el acierto con que Zurbarán supo plasmar en dos de sus cuadros la psicologóa de ambos apóstoles, en uno la dulzura y en otro la violencia. A San Juan con el rostro redondo, morboso, casi femenino, con cabellera larga, negra, abundante y lustrosa, mirando al cielo con dulzura. San Pedro aparece bastante calvo, con mechones entre grises y blancos en la zona de los temporales, su barba es canosa, revuelta y descuidada y mira al suelo, no al cielo, de forma un tnto ceñuda y, lo que es más importnte, lleva un gran espaón en las manos. Esto coincide bastante con el recuerdo que ambos dejaron a su paso por Efeso. San Juan, de caràcter dulce, fue muy querido, pero San Pablo, de carácter violento, no fue bien visto y encontró resistencia y oposición por parte de los habitantes de la antigua ciudad, principalmente de Demetrio y por diversos motivos .

b)La antigua Efeso.
Luego visitamos los restos arqueológicos de la antigua Efeso greco-romana, que se encuentran en buen estado de conservación.
-Se entra en la ciudad por la Puerta Magnesia, que daba entrada al Agora Superior. Era el ágora administrativa, donde se debatían las cuestions importantes para la ciudad. También sería de luegar de mercado para cosas de menor importancia vendidas en tiendas que usaban la técnica de anuncios con dibujos alusivos: cuchillos, manzanas, cests...
En este ágora están los Baños de Vario y en el lado Norte el Odeón ,pequeño teatro de mármol, que serví de lugar de esectáculos y de reunión del Consejo de la Ciudad para tratar sus asuntos.
Allí estaba el Pritaneo, construido la primera vez el s.III a.C. y reconstruido más tarde por Augusto. De su construcción original se mantiene el altar consagrdo a Hestia (Artemisa) Bulea, diosa guardiana del lugar, sobre el cual tenía que arder siempre el fuego sagrado, símbolo de la vid de la ciudad. El Pritaneo, además de recinto sagrado, era el lugar donde se celebraban las principales ceremonias y las runiones de los magistrados, cumpliendo funciones semejantes a las de nuestros actuales ayuntamientos.

-De Agora Superior, en dirección Oeste, sale la Via de los Curetes, con cuyo nombre se designaba a los sacerdotes que custodiaban el fuego en el altar de la diosa Hestia Bulea. Vivían en el Pritaneo y se encargaban de más asuntos, practicamente de todos. Esta larga calle es de mármol y debajo del pavimento se encuentra la red de canalización de la ciudad. Estaba bordeada de buenos edificios y de estatuas de personalidades públicas notables.
-Un poco adelante, a la derecha, se halla la Fuente de Trajano, emperador romano desde el año 98 al 117. La hornacina central del muro de fondo estaba ocupada por una colosal estatua de Trajano, de la que todavía puede verse el fragmento de un pie que pisa el globo en representación del mundo. Como vemos, sabían que era redondo frente a la posterior concepción medieval. Simboliza el dominio y poderío de Roma sobre toda la tierra.
-Más abajo se encuentra el Templo de Adriano, pequeño, pero famoso por su belleza exterior. De estilo corintio, se caracteriza por los relieves del pórtico, donde se representa a Andrioco a caballo persiguiendo a un jabalí en armonía con el mito relativo a la fundación de la ciudad. También figura la cabeza de una medusa, que alejaba los malos espíritus.
-Más allá, también a la derecha, hay un pasaje que condue a las Letrinas Públicas, inconfundibles por su diseño. Eran para uso exclusivos de los hombres. Las de las mujeres se hallaban en otro lugar.
-Muy cerca se encuentran los Baños Públicos con sus cinco espacios diferenciados: el primero para en cambio de ropa y ponerse trajes aptos para el baño.
El segundo -sudatorium- para masajes, no para sudar, como parece indicar su nombre. El tercero -caldarium- era una sección más caliente y toda cerrada. El cuarto -tepidarium-, con buena y agradable temperatura, era donde recostados sobre una especie de
desvanes, comían, charlaban y realizaban tratos y acuerdos. El quinto -frigidarium- tenía piscina donde se daban el baño y salían tan frescos.
Hay que recordar que los romanos, durante el periodo clásico, eran tan aficionados a los baños que para manifestar su desprecio hacia alguna persona decían de él: "ese, si se baña, ni lee". Esta afición por los baños la transmitieron a los bizantinos, quines, s u vez, la transmitieron a los turcos, cuyos baños -hams- son famosos y cuidados. Volviendo a los romanos, sus baños fueron utilizados principalmente por las clases privilegiadas y más a patir del Imperioo, cuando con la llegada de la riqueza también llegó la molicie y el vino. Fueron los tiempos cuando los romanos tuvieron a gala "tener nocio", porque tener una querida era de menor importancia ya que la mujer era considerada como algo inferior y de menos valor que los hombres.

-La Vía de los Curetes termina en una pequeña plaza de donde sale hacoe el Norte otra omportante vía llamada Sagrada o de Marmol, porque está pavimentada con este material. Allí se encuentra la Biblioteca de Celso, levantada por Liberio Julio Aguila en memoria de su padre Celso, que fue gobernador general de la provincia romana en Asia. Incendiada por los godos a mediados del s.II, la fachada de mármol resistió a las llamas, pero los millares de obras sucumbieron. Esta Biblioteca, con unos 200.000 rollos, fue una de las más grandes del mundo.
-A la derecha de la Biblioteca se levanta una puerta monumental con tres arcos que, franqueda, conduce al Agora Comercial, donde estaba el puerto. En el centro de la plaza se levantaba una clepsidra, especie de reloj que medía por el deslizamiento regular de agua de las mareas el tiempo dado a los oradores que allí actuaban.
-Frente a la Biblioteca de Celso hay un edificio ornamentado con ricos mosaicos y varias fuentes. Fue contruido en el s.II y restaurado en el s.IV. Parece que fue un lupanar. En el piso de la acera opuesta indica su dirección el dibujo de un corazón junto al rostro de una mujer y el de un pie izquierdo orientado hacia el burdel. En el lado derecho, el dibujo de un libro indoca dónde se encuentra la Biblioteca. Algo semejante a esto ya vimos en Pompeya (Italia).
-Por la vía del Mármol se llega alTeatro, el mayor de Turquía, todavía utilizado como luegar de representaciones. Se apoya en el flanco occidental del monte Pion y fue levantado durante el periodo helenístico -s.III a.C.- y remodelado y ensanchado durante la dominación romana en los s.I y II para poder acoger a unos 25.000 expectadores. Los teatros propiamente griegos eran más pequeños y sus gradas llegaban hasta el mismo suelo, con los romanos hasta un muro.
-Desde el Teatro, en dirección al Puerto, sale la Vía Arcadia, de 11 metros de anchura y 530 metros de larga. Construida durante el periodo helenístico fue restaurada en parte por Arcadio (395-408) y era una de las calles más importane de Efeso. Al Norte de esta vía pueden verse las ruinas de lo que fue la Iglesia de la Virgen,considerada como la más antigua consagrada a la madre de Jesús. Aquí se celebraron concilios ecuménicos en los años 431 y 439.

c).-La Casa de la Virgen.
Hacia el mediodía fuimos a La Casa de la Virgen -Meryemana-, a unos 8 kms de Selçuk y situada en una bella colina no lejos del mar.
Según la leyenda, la Virgen María, acompañada por San Juan, llegó a Efeso en los últimos años de su existencia, hacia el año 37 ó 45 d. C., huyendo de una persecución que Herodes Agripa decretó contra los cristianos. Hay distintos argumentos que así lo demuestran, incluidas las visiones que tuvo una mujer alemana llamada Anna Mª Catherina Emmerich (1774-1824) en las que se le aparecía María en los alrededores de Efeso.
Cuando los clérigos de Izmir, pertencientes a la Orden de S.Lázaro, siguieron las detalladas descripciones de Emmnerich, encontraron los cimientos de una antigua casa en la colina a que se hace referencia. Una tumba, también descrita por Emmerich, no se descubrió.
En este lugar, donde parece que vivió, frente a la misla de Samos, se ha construido una capilla a la que se llega atravesando previamente un pequeño nartex rectangular. A la derecha de la capilla hay un pequeño espacio que dicen correspondió a la habitación de la Virgen.

2.-Pamukkale.
De izq. a derch: Catarata de Pamukkale/con Remedios en la acrópolis/Puerta de Domiciano.
Almorzamos en Selçuk en un restaurante algo escondido, próximo a una mezquita de la calle principal y enseguida salimos hacia Pamukkale, ya en el interior, a través de los fértiles campos de las amplias vegas del río Menderes. Era Viernes, el día sagrado del Islam y cuando atravesábamos los pueblos veía a los hombres, sólo hombres, sentados en las terrazas de los cafés charlando, tomando té o distrayéndose con sus juegos. Al pAr por Nazilli, la viz gutural de un almuecin llamando a la oración puso un acento de tristeza y de misterio enn todos aquellos campos.
Avanzada la tarde llegamos a Pamukkale, que significa en turco "Castillo de Algodón". Debe tal nombre a que el incesante goteo y discurrir de las aguas calientes que brotan de las próximas montañas calcáreas, han esculpido la ladura de la montaña por donde discurren creando una gigantesca cascada de pilares de color turquesa, que resaltan sobre el blanco deslumbrante de las rocas. Estos colores cambian a lo largo del día según la altura del sol: rojo-dorado por las mañanas, se vuelve blanco cegador al mediodía y se transforma en malva al fin de la jornada. El agua es termal, de reconocida fama desde la antigüedad por sus virtudes terapeúticas y recomendada a los reumáticos y a personas con deficiencias respiratorias o circulatorias.
En la meseta próxima se encuentran las ruinas de la antigua Hierápolis -Hiera se llamaba la esposa de EumenesII-, de extensión considerable. Fue un importante centro de cura fundado hacia el año 190 a,C. por Eumenes II, rey de Pérgamo, a cuyo territorio pertenecía. Prosperó en tiempos de los romanos y más con los bizantinos. Hubo una importante comunidad judía y el cristianismo arraigó pronto traido por San Felipe, uno de los doce apóstoles, que murió aquí.
Por tratarse de un emplazamiento con aguas curativas y se lugar de reposo, la población predomiante era de avanzada edad y el índide de mortandad alto. Por tal motivo, su necrópolis es sorprendentemente grande. Y como lo moradores, además de viejos eran ricos, predominan las tumbas notables y lujosas, algunas imitandopequeñas casas, otras en forma de clásicos sarcófados o de túmulos de menor importancia. Nos dice el guía que para evitar que fueran profanadas y robadas por las noches algunas exhalaban, al ser abiertas, un gas venenoso como defensa contra los ladrones. Dice saberse esto por el descifrado de algunas tablillas romanas alusivas al respecto. Esta necrópolis, considerada la mayor de la Historia, estaba rodeada por una muralla.

Muy a la ligera, porque se hacía tarde. visitamos otros restos romanos, como:
- Los Baños, muy grandes, luego transformados en iglesia por los bizantinos.
-La Puerta de Domiciano, "el Teatro ...y a lo lejos la Tumba de San Felipe en la ladera de una montaña.
Si me detuve algún tiempo contemplando la puesta del sol y su juego de luces sobre Pamukkale. Tl sol se mostraba grande y rojo, parecía mayor que el visto desde España y más nítido y rotundo. Con su brillo, el color de las aguas estancadas en los remansos se mostraba azul topacio en los del fondo y malva en los remansos de la parte alta. No me extraña que los romanos pudientes eligieran este lugar como el último para alegrar sus miradas.
Nos alojamos en el hotel Pamukson, en Stad Cadessi y porla noche, antes de irme a dormir, permanecí largo rato en la terraza de la habitación, en la segunda planta. La noche estaba oscura, sólo,iluminada por las estrellas y una pequeña luna creciente. Hasta mi llegaba el canto de los grillos de los campos próximos. Se respiraba una profunda tranquilidad y armonía.