a)Las mezquitas.-
De izquierda a derecha, mezquitas de Suleimán,Sulmanhamet y Yeni Camii.
La palabra mezquita deriva del árabe "maschib", que significa "lugar donde uno se postra" (frente a Dios, se entiende). Surgieron en el s.VIII, unos afirman que por influencia de las basílicas cristianas y según otros inspiradas en la casa que Mahoma tuvo en Medina. Sea como fuere, sus elementos principales son:
.El qiblah, muro orientado hacia La Meca.
.El mihrab, especie de nicho que señala la dirección de la misma ciudad
.El minbar, especie de púlpito, con escalera para subir y trono desde el cual el imán pronuncia la oración de los viernes.
Las mezquitas suelen estar precedidas de un gran patio columnado conn una fuente -el sardivan- en el centro donde los buenos musulmanes puedan purificarse lavándose las manos,la cara e, incluso, los pies y la nuca, dejando correr libremente el agua, porque a la Naturaleza y a la vida no se deben poner obstáculos según el Islam. Hay que dejar hacer. REs la misma filosofía que rige los campos libres y sin cuidar de sus cementerios.
Toda mezquita tiene, al menos, un minarete, salvo la "mescit", pequeña mezquita, que no tiene. Si son imperiales, siempre más de uno. Su fundación, y más si es imperial, lleva anejo el "külliye", un complejo de fundaciones agregadas a su alrededor, que suele incluir:
.El "türbe" o mausoleo de fundador. Pueden existir otros para acoger personajes importantes.
.La "madrasa" o escuela coránica, con celdas cupuladas.
.La "devshane" o sala de lectura, también cupulada.
.El "tekke", convento para derviches. Ya hablaremos de ellos y de su actual situación.
Los complejos más grandes incluían, además:
.El "imaret", cocina pública.
.Un hospital.
.El "han" u hospedería, si está en la misma ciudad, o caravanserrallo, si se encuentra eb las grandes rutas comerciales.
.El "kütüphame" o biblioteca,cuadrangular y cupulada.
.A veces podía incluir hasta baños -"hamaam"-, como la de Suleiman, que fue la primera que visitamos.
Antes de entrar en una mezquita procede:
.Descalzarse a la entrada antes de pisar las alfombras que revistan su suelo. No se trata de una prescripción religiosa, sino de una práctica, porque los fieles se arrodillan y tocan el suelo con sus frentes de modo que desean tenerlo limpio.
.Vestir de forma decente,son ripales extraños. Conviene que las mujere se cubran la cabeza y no muestren excesivas desnudeces.
.Mejor entrar fuera de las horas de oración, que son: al alba, mediodía, media tarde, puesta del sol y por la noche. Es prudente evitar los viernes, principalmente al mediodía.
.Dentro de las mezquitas, no molestar a los creyentes que rezan o meditan.
Con estas premisas bien aprendidas, visitamos:
-La mezquita de Suleimán -Suleymaniye Camii- . Está en el mismo corazón antiguo de la ciudad, donde corona una de las antiguas colinas de Estambul. Desde allí se domina el Cuerno de Oro y es buen punto de referencia.
Fue mandada construir por SoleimánI El Magnífico (1520-1560),el más poderoso de los sultanes otomanos. El tambor de su cúpula mide 53m. de altura y 25m de diámetro. Dentro de ella llama la atención su grandiosidad y el ambiente agradable y sedante por su simplicidad. Como se trata de una mezquita imperial tiene 4 minaretes, uno en cada esquina del patio. Detrás de la qibla se encuentra el jardín de los türbes con los mausoleos de Suleiman y el de su esposa Roxelana, la intrigadora, de quien ya dijimos algo.
Esta mezquita, como otras, sirvió de motivo para repoblar Estambul, que tras la conquista por los turcos en 1453 fue en buena parte abandonada y muchas zonas destruidas. Fue así, porque cuando un sultán ordenaba la construcción de una mezquita imperial se convertía rápidamente en el centro de un nuevo barrio por las ventajas que acarreaba el külliye anejo.
-La mezquita de Sultahmet -Sultán Ahmet Camii-. Fue
construida entre 1609 y 1616 porm orden del sultán AhmetI frente a Santa Sofía. Su sala de oración tiene una cúpula de 22m de diámetro y 43 de altura, sostenida por cuatro robustas columnas y franqueada por cuatro semicúpulas. En las pechinas que hay sobre las columnas pueden verse respectivos discos con inscripciones en árabe, lo mismo que en el disco que ocupa el centro de la cúpula. Como es propio de las mezquitas imperiales, cuenta con tribunas altas y bajas, tribuna reservada al sultán y otros espacios, ademas de los preceptivos mihrab y minbar. En su interior prodomina un color tenuamente azul-añil, tanto por su decoraión como por la cristalería de sus ventanas.
Su constructor. el arquitecto Mehmet Aga, la dotó con 6 minaretes, igual que el santuario de La Meca. Es la única mezquita de Estambul que los tiene y ello provocó un grave conflicto rligioso, que se resolvió concediendo un séptimo minarete al santuario de la Ka-ba en La Meca.
Almorzamos los tres un buen guisado de cordero muy sazonado con especias y buena fruta en uno de los muchos restaurantes que hay en Diván Yolu y después visitamos.
-La mezquita Yeni Valide Sultán Camii, más conocoda por Yeni Camii. Su construcción se inició en 1600 a petición de de Saliya, madre -valide- del sultán MehmetIII (1559-1603). Como todas las mezquitas otomanas se abre a un ampliom patio cerrado y porticado en cuyo centro hay un hermoso sardiván octogonal con varios grifos para las abluciones de los fieles. En las esquinas se alzan dos minaretes con tres serefes cada uno.Era la hora de la oración y nos sentamos a la sombra en los escalones de un pótico contemplando como los buenos musulmanes acudían presurosos a la oración. Algunos, antes de entrar en la mezquita, se levaban concienzudamente las manos,la cara, los pies, la nuca y hasta bebían el agua.
Penetramos en su interior cuando terminó la oración.
Al salir, como teníamos tiempo, con la luz dorada del atardecer llegamos hasta el bullicioso muelle de Eminönü, donde compramos sardinas frescas frescas a unos pescadores y en mismo barco, que luego nos sirvieron de cena junto con la rica fruta del país. Ascendiendo por Divan Yolu y Yeniçeriter Cadessi llegamos hasta las alturas de la Universidad y callejeando hasta el hotel. El sol, como una enerme bola de fuego, se hudía poco a poco en Occidente dejando un enorme manto dorado que se fue volviendo azul al tiempo que las luces de la ciudad se iban encendiendo.
Mi sueño estuvo llenode imágenes doradas y azules turquesas como el color de aquel atardecer.
b.Los Grandes Bazares.-
De izqd a derch:Entrada al Gran Bazar/Una calle del Gran Bazar/Un comercio del Bazar de las Especias.
-El Gran Bazar o Mercado Cubierto -Kapali Çarsi- consta de más de 4000 tiendas y varios kms. de calles, donde además de los comercios hay restaurantes, bancos, talleres, comisarías de policía y hasta mezquitas. Vale la pena conocer este lugar donde, además de su exotismo, puedes realizar buenas compras.
En su origen fue un pequeño "bedesten" -depósito de mercancias- construido en la época de Mehmet El Conquistador. Fue creciendo y los propietariuos de las tiendas decidieron poner techos y pórticos a sus negocios de modo que pudieran desarrollar cómodamente su actividad en cualquier época del año. Los más ricos hasta construyeron "hans" y serrallos en los limites del bazar para que las caravanas, que traían riquezas de todas las zonas del Imperio, las pudieran descargar y vender en el mismo recinto del bazar. Después se instalaron puertas. Su estado actual data de 1898, incluida una restauración que se hizo en 1954.
Allí verás una muchedumble mirando y remirando los tenderetes y buenos y grandes comercios donde te ofrecen sus mercancias, a veces hablando tu propio idioma.Todo en un curioso mestizaje entre europeo y oriental. Hay tiensas de recuerdos y "souvenirs" hasta la saturación, muchos comercios con joyas de oro y pedrerías, de cueros, de tapices, de cerámicas, de tejidos, etc...Todo a buen precio comparado con lo que se estila en España. Aunque las mejores tiendas se encuentran en su interior, se ha desbordado el recinto propiamente dicho y en las calles aledañas se han establecido muchas ofreciendo similares artículos.
Para efectuar las compras debe seguirse un ritual de normas básicas porque el vendedor, muy generalmente y como principio, pide un precio muy superior a como estaría dispuesto a vender. Una buena norma pudiera ser:
.Hecer un recorrido en conjunto visitando varias tiendas para tantear el terreno, comparar precios en distintos comercios y percatarse, más o menos, hasta donde se puede rebajar lo que deseamos adquirir.
.Acercarse luego a la tienda elegida sin mostrar aparente interés por lo que vamos a comprar.
.Solicitar del vendedor su precio y cuando lo digs, mostrar extrañeza, pero de form cortés y sonriente, porque el turco, como pueblo descendiente de antiguos guereros y pastores, es orgulloso. Cuando le haya dicho nuevo precio proponga hasta donde considere que puede rebajase, que vendrá a ser la mitad o una cantidad significativamente inferior a la primera.
.Hasta puede fingir que se marcha. Normalment te llamarán y llegaréis a un correcto acuerdo.
- Como teníamos tiempo por detante nos acercamos andando hasta Eminönü y el Bazar de las Especias. Hay alguna distancia, pero es delicioso y estimulante pasaer por Estambul.
.El edificio propiamente dicho del Bazar de las Especias tiene forma de L y está adosado a las fachadas Oeste y Sur de la mezquita Yeni Camii. Este "Misir Carsisi" -Bazar de la Especias- se llama también Egipcio porque antiguamente se dotaba con tibutos pagados por este país. Pero ya no tiene el profundo perfume de Oriente de otros tiempos, sólo unas cuantas tiendas se dedican aún a la venta de diversas especias. Si en su origen fue un mercado estrictamente alimentario, ahora contiene joyerías y tiendas diverdas, predominando las de "souvenirs". Es lugar ideal donde comprar té. lokums y alimentos turcos típicos, como pasturma.
Almorzamos tarde, sentados los tres en un velador próximo al bazar. Como postre tomamos higos negros, grandes y muy dulces. Teníamos tiempo y nos acercamos lentamente hasta los espacio que ocupó en antiguo Hipódromo.
c.-´ El Antiguo Hipódromo.-
De izd a derch: Hipódromo Antiguo/Obelisco Egipcio/Columna Serpentina.
-El Antiguo Hipódromo- Al Meydani-, antes tn famoso, hoy es jardín. Su primera construción se debe a Septimio Severo y data del 203. Más tarde fue embellecino y ampliado hasta alcanzar una capacidadn para 75.000 expectdores. Fue el mismo corazón y el más importante centro de vida de la ciudad durante el periodo bizantino y lugar donde se celebraban todos los eventos y conmemoraciones con representaciones de artistas, peleas de fieras y, sobretodo, carreras de caballos, el espectáculo favorito. Estas carreras, con dos o cuatro caballos enganchados al carro, se mantuvieron hasta cerca del año 1000. A partir de est fecha perdieron progresivamente importancia. De forma similar a como sucede actualmente con los "fans" del fútbol, alrededor de estas carreras se agrutinaban dos bandas, los verdes y los azules, que protagonizaron acontecimientos históricos de tanta importancia como la revuelta de Nika eñ año 532, donde 30.000 rebeldes fueron muertos por las tripas de Belisario. En 1826 los jenízaros sufrieron una suerte similar por haberse sublevado contra el sultán. El partido de los verdes era cercano a la plebe, diríamos que las izquierdas y los azules a la aristocracia y al emperador.
Mientras Remedios y Encarnita descansaban en un banco a la sombra de un platanero, caminé despacio por aquellos espacios racordando estos viejosmeventos e imaginando los gritos de odio de uno y otro bando y los lacerantes gemidos de los agonizantes.
El Hipódromo era rectangular, con 480m. de lago y 120m de ancho. En él se encuentran:
.El Obelisco Egipcio, su primer monumento, colocado el año 390 por Teodosio el Grande sobre un pedestal cúbico con altorelieves referidos al emperador y su familia, a los aurigas y otros. Este obelisco fue traido de Tebas (Egipto) y su actual altura de 18m es solamente 1/3 de la original.
.La Columna Serpentina, traida de Delfos eñ año 330 por Constantino el Grande. Se trata del trofeo en bronce dedicado a Apolo por las 31 ciudades griegas que vencieron a los persas en la batalla de Platea el año 479 a.C. Representa tres serpiente entrelazadas sobre las que estaba colocado un trípode. El trípode y las cabezas de las serpientes han desaparecido.
.El Obelisco de los Sillares, también llamado El Coloso, situado en la parte Sur de la espina. Parece que fue constuido en el s. IV.
Sintiéndome bañado por la Historia y sobre uno de los puntos de apoyo que movieron al mundo durante largos años, sigo paseando de forma distendida por aquellos lugares mientras Remedios y Encarnita siguen hablando. Luego me siento en el banco de un pequeño jardín aledaño a Diván Yolu. Al lado había una pequeña mezquita -meçit- donde fieles musulmanes, algunos con su cabeza cubierta con un gorro, acudían a rezar. Por Diván Yolu circulaba de cuando en cuando un metro de superficie al que no prestaba mucha atención. Mis pensamientos se escapaban hacia imágenes de aurigas y cuadrigas corriendo veloces en sus livianos carros y hacia las iluminarias de fuego por la sublevaión de Nika que tiñeron con matiz rojo aqulla atmósfera ahora tan azul.
Pronto nos fuimos al hotel. Mi sueño, lleno de carreras de caballos, fue fácil.
