EN TURQUIA Y ESTAMBUL I-II

Como principio

Me solté a leer en un libro infantil titulado Letras que D. Adolfo Maillo,muy prestigioso escritor, me había dedicado en los primeros años de mi niñez. En él aparecía la conocida Canción del Pirata de J.Espronceda con aquello de
..... Asia a un lado, al otro Europa
y allá, a su frente, Estambul......

Ilustraba esta canción el dibujo, todo en negro, de un bergantin con un esbelto y gentil pirata. Cuando en mi niñez releía esta poesía, me imaginaba en mis ensoñaciones estar viajando por lejanos y exóticos mundos poblados de Aladinos, de piratas, de altos minaretes y de noches claras con inmensas lunas llenas. Más tarde, en mi adolescencia, hasta llegué a escribir una especie de cuento, que he perdido, centrado en extrañas hazañas de un náufrago soñador perdido en las costas mediterráneas de Turquía.
Con el interés que siempre tuve por este pais, hace unos 10 años nos enrolamos Remedios y yo en un viaje organizado a Turquía de unos 20 días de duración. Los excursionistas eramos unos 35 más o menos, pero Remedios, Encarnita -que se unió a nosotros muy pronto- y quien esto escribe, formamos un pequeño grupo solidario bastante independiente del conjunto

Elementales conocimiento previos

Pero antes de seguir procede conocer algo de este pais de transición entre Europa y Asia, casi 800.000 km. cuadrados y unos 70.000.000 habitantes distribuidos de una forma bastante concentrada -Estambul unos 12m, Ankara, su capital, más de 3 m, Izmir 2´5 m, etc...-.
Sin entrar en su atrayente y movida historia, sí procede recordar que Turquía debe su actual estructura, en una gran parte, a Mustafa Kemal, más conocido por el nombre de Atatürk o "Padre de los Turkos". Sin él posiblemente Turquía no sería lo que es hoy, es más, hasta podría haber dejado de existir o ser unicamente, cuando más, un país insignificante. Nacido en Tesalónica en 1881, murió de cirrosis en el palacio de Dolmebahçe, junto al Bósforo, el 10-Nov-1938. No extrañe, por consiguiente, que sea recordado con respeto y cariño y que sus estatuas, frecuentemente ecuestres, figuren en los parques de muchas ciudades. No existe caricatura a él referida y nadie menciona su nombre con frivolidad ni en broma. Las principales reformas, hoy vigentes, por él introducidas, fueron:
1.-Proclamación de la República en 1923 y abolición del sultanato.
2.-El fez,símbolo del atraso otomano, fue prohibido en 1925 y la poligamia en 1926.
3.-Se hizo obligatorio el matrimonio civil y no el religioso, aunque todavía muchos contrayentes también lo celebran ante el imán.
4.-El islam dejó de ser la religión oficial del Estado, que se declaró laico.
5.-En 1928 el alfabeto árabe fue sustituido por el latino, con algunas modificaciones.
6.-Se instituyeron nuevo códigos de derecho al estilo occidental. Los modelos de inspiración fueron principalmente los de Suiza e Italia.
7.-En 1930 Constantinopla pasó a llamarse Estambul y otros nombres de ciudades también fueron turquificados -Angora por Ankara, Esmirna por Izmir, Adianópolis por Edirne ,etc-.
8.-En 1934 las mujeres obtuvieron el derecho a voto y a ser miembros de Parlamento.
9.-Tasladó la capitalidad de la Repubica a Ankara por su mayor centralización y carácter asiático.
10.-En 1935 patrocinó una de las más curiosas. Hasta entonces, los musulmanes sólo tenían nombre de pila, sus apellidos eran puramente opcionales. Kemal decidió que todos los turcos debían de escoger un apellido y así lo hicieron. El mismo eligió el de Atatürk.

Añadamos por último:

a).-Aunque el Estado es oficialmente laico, el 70% de la población se declaran musulmanes. La mayoría, aproximadamente un 80%, según el credo sunnita y los demás chiitas, que se localizan principalmente en el Este y Sudeste del país. Las dos fracciones tiene particularidades propias, pero conservan en común dogmas básicos, como: entender y creer que no hay más Dios que Alá y que Mahoma es su Profeta, sometimiento continuo a la voluntad de Dios -musulmán=el que se ha sometido- y el cumplimiento de varios deberes religiosos muy simples, como: ayunar durante el mes de Ramadán, no rendir culto a imágenes porque el contacto con Dios debe ser directo, prohibición de comer carne de cerdo y de bibidas alcohólicas, peregrinación a La Meca una vez en la vida, no practicar el fraude, la calumnia,ni la usura, necesidad de la oración y algunas más.

b).-Instituida la República en 1923 y consolidándose la democracia poco a poco, pesa mucho la institución militar, disciplinada y bien organizada, que actúa como árbitro en situaciones difíciles. Así, en 1960 el Partido Democrático había acumulado tanto poder que la democracia estaba amenazada y el Ejército, que había recibido de Atatürk el encargo de defenderla, tuvo que intervenir para poner las cosas en su sitio. Lo mismo sucedió en 1970 y 1980 para alivio de la población. No estaría mal sucediera algo semejante en un país que yo me sé.

c).-Turquía se industrializa y se esfuerza por aproximarse a Europa sin perder sus propias señales de identidad, pero todavía es un país muy ruralizado con la economía centrada en la agricultura más que en la ganadería.

d).-Sus 70 millones de habitantes son mayoritariamente turcos étnica y linguisticamente hablando, pero con una significativa minoría kurda en el S.E. del país, también musulmanes, pero con lenguaje propio y tendencia separatista como entre nosotros vascos y catalanes.

e).-Dijimos que en 1928 se abandonó el alfabeto árabe y se adoptó el latino, pero dando carta de hidalguía al lenguaje turco de los hablantes populares, heredero directo del turco preislámico procedente del Asia Central. Es de carácter aglutinante y su base está constituida por raices verbales o nominales de dos o tres sílabas a las que se añaden los cerca de 200 sufijos de declinaciones, conjugaciones, adverbios, etc.

f).-El turco es orgulloso, trabajador y activo a pesar del Islam, que invita a la resignación con el destino.Practica especial culto a la virilidad, reflejado en detalles tan simples como su aficción a las peleas de gallos o en la popular costumbre de usar bigote, símbolo de hombría.Pero es difícil etiquetar de forma simplista a un pueblo tan amplio y variado, donde las costumbres son distintas en el mismo Estambul.

g).-La comida es correcta y haste buena, algo excesivamente condimentada con especies, si se trata de carnes. Será muy difìcil comer cerdo, que lo prohibe el Islam, pero encontrarás variados platos de pollos, reses y especialmente de corderos. El pescado del Bósforo, variado y freco, es muy bueno, lo mismo que la repostería y las frutas, abundntes y muy sabrosas.

h).-Evita el agua que venden los mozalbetes en botellas de plásticos junto a las mezquitas y edificios turísticos. He visto como las llenaban en los sardivanes y luego vendían a los extrajeros como si se tratase de agua mineral. El agua de los grifos de Estambul lleva mucho cloro y no resulta agradable al paladar.

En Estambul.-

Llegamos a Estambul y nos hospedamos en el hotel Fuar, en Namik Kemal Caddesi. El día iniciaba su despertar y comenzaban a desvanecerse las brumas que envolvían a esta ciudad de más de 12 millones de habitantes. Muy pronto llegó hasta nosotros la llamada gutural y un poco triste, como un lamento, del almuecín de la mezquita más próxima invitando a la primera oración del día :" no existe más dios que Alá y Mahoma es su profeta", proferida en árabe clásico, naturalmente. Desde las demás mezquitas llegaba el eco lejano.
Los griegos llamaron Bizancio a esta gran ciudad, luego fue Constantinopla -la Ciudad de Constantino- para los romanos y los turcos otomanos, tras apoderarse de ella en 1453, la rebautizaron con el nombre de Estambul, palabra que procede de "eis ten polin" = hacia la ciudad, por ser la dirección que seguían las tribus árabes y turcas en sus desplazamientos por Anatolia. Era la ciudad por excelencia, como antes lo fue Roma
De forma simple,puede considetarse a Estambul dividida en tres sectores:
a).-La parte europea,situada al Oeste del llamado Cuerno de Oro y del mar de Mármara. Comprende la parte más antigua de la ciudad con importantes monumentos´
b).-La parte comprendida entre el Cuerno de Oro y el Bósforo, considerada la más moderna, con su cogollo en lam plaza de Taksin y en Istiklal Cadessi.
c).-La parte asiática -Usküdar- , con grandes barriadas obreras surgidas sib pravias infraestructuras.

a ) Santa Sofía

Nuestra primera visita fue a la basílica de Sta Sofía. Ordenó su construcción el emperador Justiniano y la inauguró el 26-XII-537. Fue la tercera de las existentes en este lugar y no está dedicada a ninguna santa llamada Sofia, sino a "Haghia Sofia·,la sabiduría Divina. Para facilitar su construcción se enviaron emisarios a todos los rincones del Imperio para traer a los mejores obreros y artistas y los goberantes de las provincias fueron obrigados a enviar a Constantinopla las partes mas bellas de sus monumentos artísticos.
Se cuenta que al entrar Justiniano por vez primera, al llegar a la cúpula, exclamó: "Gloria al Dios que he juzgado mewrecedor de esta obra.¡Oh Salomón¡¡Te he superado¡ y que MehmetII, cuando iba a entrar en 1453 por la Puerta Imperial del templo para tomar posesión en nombre del Islam del mayor edificio religioso del mundo, antes de hacerlo, en un gesto de humildad, se roció con tierra la cabeza.
Justiniano llenó Santa Sofía de espléndidos mosaicos, que eliminaron los iconoclastas en el s. VIII dentro de la cruenta guerra civil que surgió en el Imperio Bizantino como consecuencia de la interpretación del del pasaje bíblico que dice: "No harán para tí imagen de escultura, ni figura alguna....Ni te postrarás ante ellas" etc. (Exodo 20:4). Los iconoclastas,palabra que significa "rompedores de imágenes", fueron derrotados, porque al pueles le agradaban, pero las que había en Snta Sofía desàparecieron. Las que hoy pueden contemplarse son de fechas posteriores.
Tranformada por los otomanos en mezquita -Aya Sofya Camii- MehmetII ordenó conservar los mosaicos y unicamente la imagen del Pantócrator, que adornaba la cúpula, fue sustituida por el texto coránico que puede verse. En el s. XVIII los sultanes decidieron encalar los mosaicos que aún existían considerando que su religión no permite la existencia de imágenes, ni precisa de intermediarios para dirigirse a Dios. Los que hoy se ven fueron descubiertos hacia el año 1930, cuando Atatürk convirtió la iglesia-mezquita en Museo Nacional.
Como sucede con muchos templos y lugares religiosos, Santa Sofía también tiene su misterio, centrado en uno de sus pilares que llaman "la Columna que Transpira" y basado en una leyenda referida a San Gregorio Taumaturgo.

b) Palacio de Topkapi

de izd a decha: Entrada al Palacio/Mirador sobre el Mármara/Dormitorio de "la valide" en el harem

Este palacio fue residencia de los sultanes. Su construcción se inició en 1478 por MehmetII el Conquistador y no se trata de un palacio propiamente dicho y a la europea, sino de una serie de edificios dotados de un lujo exquisito y ordenados de manera un tanto informal alrededor de cuatro grandes patios en una superficie total de unas 7 H.a.
Al primer patio, llamado de los Jenízaros o Plaza de las Ceremonias, se penetra por la Puerta Imperial - Bab-i-Hümayum-. Hay en ella una inscripción en árabe atribuida a MehmetII que,traducida, dice: "Que Alá fortifique sus cimientos". Todo buen musulmán debía realizar una plegaría por el sultán antes de criuzarla y sólo los visires y autoridades religiosas podían pasarla son bajarse del caballo. Esta puerta era el lugar donde se colgaban en sus nichos las cabezas cortadas de los dignatarios castigados por sus intrigas. Las cabezas de los hombres de mayor distinción se exponían en bandejas de plata y delante de la puerta se amontonaban los cadáveres de los extrangulados para arrojarlos al Bósforo.
En cuanto al patio, que ahora es parque arbolado y zona de aparcamiento para los autobuses de los turistas, en el pasado fue donde se reunían los ejércitos y se celebraban las ceremonias oficiales antes de partir a las guerras. También se reunían aquí lo jenízaros, cuerpo de élite del sultán, para comer el "pilav". Si no se estaba conforme con el gobierno, volcaban los grandes calderos de comidaen señal de protesta. Lo hacían así porque la comida tenía un significado muy especial para ellos, tanto que sus cuerpos estaban organizados con la jerarquía de un economato militar y algunos oficiales haste tenían títulos propios de cocineros. Sus reclamacioes eran generalmente atendidas. Ya dijo Mussolini; "Qui ha il ferro ha il pane".
Los jenízaros -"yeni-çeri"=nuevas levas- eran soldados profesionales, en tanto que los otros combatientes sólo eran guerreros circunstanciales durante los meses del verano. El resto del año, cuando normalmente cesaban las operaciones militares, se dedicaban a sus faenas particulares: ganadería, agricultura, etc...Los jenízaros, siempre al servicio del sultán que los sustentaba y pagaba con regularidad, procedían en su mayoría de familias cristianas de los Balcanes traidos cuando sólo contaban unos 10 años de edad. A estos niños se les enseñaba el turco. Los más brillantes pasaban a servir en Palacio, donde algunos llegaron a gran visir y los que no eran tan brillantes formaban los cuerpos de jenízaros.

De todos los espacios que forman el Palacio de Topkapi recuerdo especialmente los siguientes:
-La Cámara del Tesoro Imperial. Es como un sueño: cajas y cajas cubiertas de rubíes, esmeraldas, jades, perlas y más diamantes de los que puedas soñar. Y no hay nada ficticio, son reales. Allí se ven lujosas armas, copas, juegos de té, bastones, sortijas, coranes con tapas de oro y pedrerías. pistolas, candelabros, dagas de oro con topacios incrustados, reliquias extraordinarias como una mano y el occipital de San Juan Bautista, el trono de oro macizo del sha Ismail con incrustaciones de miles de piedras preciosas que SelimII (1512-1520) lo tomó como botín de guerra contra los persas.

-La Cámara del Manto del Profeta -Hirka-i-Saadet-, en el lado Norte, donde se conservan reliquias del Profeta Mahoma, que fueron traidas de Egipto por SelimI cuando se apoderó de El Cairo en 1517 y se concedió la dignidad de califa que luego transfirió a sus sucesores. Allí está el estandarte de Mahoma, su sable y su arco, cartas suyas, sus coranes, pelos de su barba expuestos en un vitrina y hasta un diente en una arqueta de cristal...
Un imán, sentado detrás de un atril con un libro sagrado abierto, no cesaba de orar con voz gutural y triste durante nuestra visita. Por alguna extraña asociación mental vino a mi memoria el recuerdo de algunos versos de la Canción del Fugitivo de las Tinieblas, que en mi juventud traduje del francés
...Oh Profeta, si tu poder me libra
de estos deminios de la noche,
iré a postrar mi ancha frente
delante de tus sagradas reliquias....

-Las Grandes Cocinas, diez grandes espacios donde hoy se exponen coleciones de porcelanas, cristalerías y diversos útiles "ad hoc" con dibujos alusivos al buen comer.

-La Sala de Audiencias -Arz Odasi-, donde el sultán recibía a los funcionarios muy importantes y embajadores extanjeros, que previamente ern cacheados por si llevaban armas y agarrados de cada brazo por un eunuco blanco le aproximaban al suntán. Tenía que arrodillarse y tocar el suelo con la frente en el momento adecuado y si no lo hacía los eunucos le exhortaban a que lo hiciera. En la antesala hay una pequeña fuente con el objeto, dicen, de que el murmullo del agua impidiera oir a los que esperaban lo que se hablaba en la sala principal.

-La Escuela de Paje, donde hoy se expone una colección fasciante de prends imperiales, caftanes y uniformes brocados en oro y plata. Predomina un diseño oriental, caso chino, lo que no debe extrañar porque los turcos proceden de territorios fronterizos con China, es más, existen tribuos en Sinkiang, la provincia más occidental de esta nación, donde todavía se habla un dialecto turco.

-Almorzamos los tres-Remedios, Encarnita y quien escribe- en un pequeño restaurante situado en el 4º patio llamado Iltarye Kiöskü, con hermosa vista al mar de Mármara y entrada en el Bósforo. Una brisa salobre, fresca y suave nos acarició dutante toda la comida como un continuo beso. La atmósfera era diáfana. Después del almuerzo recorrimos otros espcios, como;

-La iglesia de Santa Irene -Aya Irini Kilisesi- , en el lado izquierdo del Patio e los Jenízaros. En su lugar existió primeramente un templo pagano dedicado a Afróditas,luego una de las primers igleaias cristianas donde, bajo Teodosio, se celebraron las reuniones del Segundo Concilio Ecuménico. Incendida en la revuelta de Nika, lo mismo que la primitiva Santa Sofía, Justiniano ordenó la construción de la actual,iglesia sobre el año 540. Hoy, debidamente restaurada, sirve como sala de conciertos a lo que son muy ficciondos los turcos.

-La Fuente del Verdugo, junto a la Piedra de la Advertencia. De mármol y en un solo bloque, donde el verdugo, oficio que desempeñaba el jefe de los jardineros, cortaba las cabezas de ministros, favoritos y otros personajes que habían intrigado o, simplemente, para calmar las revuelts de los jenízaros. En la fuente lavaba el verdugo imperial las herramientas de trabajo después de las decapitaciones.

-Sala del Tesoro, donde se almacenaba el dinero de los impuestos y tributos. Hoy se exponen muchas armas curiosas, como las espadas auténticas de MehmetII, del suntán Bayaceto,ondulada como una serpiente, los alfanjes de SelimI y otras muchas.

-Por último el Harem. A través de estrechos pasillos vimos las habitaciones de los eunucos, un total de 45 celdas repartidas en tres pisos donde dormían hasta 600 de ellos. Más en el interior, en torno a pequeños patios, están las habitaciones privadas de las cuatro "kadins" o esposas legítimas que según la religión islámica podía tener el sultán. Luego la estancia de la madre del sultán, "la valide", la reservada para el sultán en sus visitas, las de las muchas favorits, los baños , el llamado Cuerno de Oro, etc..
La sensación que obtuve del conjunto era la de encontrarme en un mundo aparte y soterrado. Pero en esta mundo no dejaron de fraguarse importnts intrigas, como la tramada por Roxelana, esposa de Solimán el Magnífico, para asegurar la sucesión de su hijo, el futuro SelimII y llevar a la muerte al príncipe Mustafá, hijo del sultán y de otra de sus esposas.